1848 - La resistenza d'oro di Vicenza

“Camorra larvata col nome di convenuto profitto”: così Gabriele Fantoni liquida il governo austriaco al tempo del 1848. Nelle sue memorie Reminiscenze vicentine negli anni precursori e immediati nel 1848, il famoso notaio a cui il Museo deve la più ricca donazione, rivedeva nella sua vecchiaia i fatti che lui stesso aveva vissuto da quindicenne. Nella sua visione del potere austriaco, sicuramente e volutamente parziale, traccia un fosco quadro di un periodo di oppressione, fatto di angherie e corruzione. Gli austriaci hanno un controllo spasmodico sulla popolazione, mandano all’aria periodicamente librerie alla ricerca di libri sospetti, praticano la tortura dei dissidenti e sospettati nel chiuso della torre carceraria (le urla di notte da lì si sentono in città), vigilano perfino sulle manifestazioni di divertimento collettivo: un apparato repressivo che tiene buona una popolazione addormentata perché più debole e sottoposta ad un incessante regime di sospetto.

“Tempi tristissimi vietavano ogni energia di opera” commenta Vittorio Meneghello, autore della più nota analisi del 48 vicentino scritta nel 1884 e ripubblicata nel 1898 per il cinquantenario celebrato all’Accademia Olimpica.

Il governo austriaco è sentito come “dura necessità” e “non poté e in qualche parte non volle accomodarsi alle nostre costumanze”.

Ma vi è in città un “nucleo di uomini fortemente e virtuosamente operanti a simbolo di speranza”,ad ammonimento e a rimprovero”,così Meneghello. In principio è da ricordare l’Accademia dei filologi, viva tra il 1815 e il 1821, anno della sua chiusura da parte della polizia austriaca. Sono gli anni in cui “elettissimi ingegni” tengono viva la cultura a Vicenza, per esempio Girolamo Egidio di Velo, collaboratore del gabinetto Viessieux, amico di Gino Capponi e di Federico Confalonieri, che tra l’altro, prigioniero in sosta a Vicenza verso lo Spielberg, sarà visitato in carcere dal medico Thiene; e ancora Ambrogio Fusinieri e i fratelli Trissino, che ospitano in villa i “più chiari ingegni della penisola”, come ad esempio Pietro Giordani. Una letteratura antiaustriaca passa nascostamente da mano in mano. Da Padova arriva a Vicenza l’influenza dell’Università e in qualche modo vi è anche un lascito di Napoleone: “memorie epiche duravano fresche e parlavano assai vivamente”.

Prima del 48 la situazione è quella di un’élite con “idee ordinate di liberazione” , per il resto vige un ”giocondo abbandono di gente rassegnata e contenta, che domanda e si appaga dei conforti della vita materiale”. Anche nelle scuole le menti appaiono nel corso del tempo stanche, vi si insegna “per lo più un certo metastasiano ed aulico patriottismo rivolto soprattutto alla gloria dei Romani che avevano conquistato il mondo”. Ma è comunque nelle scuole che nasce un rapporto prezioso tra insegnanti e alunni aperti alle nuove idee, che darà frutto proprio nel 48. Poco prima del 48 anche la borghesia inizia ad essere sempre più contro l’aumentata “durezza dei modi che osteggiava di fronte l’orgoglio veneto”.

La svolta, ci dice Meneghello, avviene con l’elezione di Pio IX nel 1846. Appena eletto, il nuovo papa  si dimostra aperto alle idee liberali e diventa così un punto di riferimento per  i patrioti, suscitando simpatia e animazione in tutta Italia.                              

Così anche Vicenza si risveglia:

Alla fine del 1847 si svolge a Venezia il IX Congresso degli scienziati a cui partecipano Lodovico e Valentino Pasini: è l’incontro che fa sentire uniti nella volontà d’indipendenza insieme uomini di scienza ed umanisti e questo spirito viene riportato in città dai due fratelli.

A smuovere gli animi l’8 febbraio 1848 arriva in città l’eco della sanguinosa rivolta di studenti e popolani a Padova. Il 17 marzo anche a Vicenza giungono le notizie di Vienna insorta (il13) e della concessione di una costituzione da Ferdinando I che stavano innescando anche in Italia i moti antiasburgici. I vicentini si raccolgono alla stazione al grido di Viva l’Italia! Viva l’Unità!. Il primo atto è la scelta della bandiera: non più il Leone, ormai stanco, di Venezia ma il tricolore sbandierato la prima volta nel 1794

(Nella foto una bandiera originale del 1848 vicentino, a lungo conservata dalla famiglia Tondelli e donata dalla famiglia Moro nel 2016 al Museo del Risorgimento.)

La bandiera tricolore viene esaltata anche dalla III strofa del Canto dei Crociati (o degli insorti) di Arnaldo Fusinato, il poeta scledense che sarà uno dei protagonisti della rivoluzione vicentina.  

 La gente procede verso la piazza, dove il drappello di guardia austriaco non reagisce con la forza. Il 18 una Commissione (don G.Fogazzaro, V.Pasini e il podestàCostantini) si reca dal delegato a chiedere la Guardia Civica, che viene concessa dal comandante Thurn und Taxis il 19. La guardia, formata da volontari dai 18 ai 60 anni, si riunisce il 24. Vicenza non si rivolta ma preferisce, sapientemente, istituire una Giunta Straordinaria. Intanto, nella notte tra il 22 e il 23 Fogazzaro, Sebastiano Tecchio e Mosconi sono di nascosto a Venezia, già libera: Manin li accoglie come i primi rappresentanti di terraferma in suolo libero. Su invito di Pasini, Venezia invierà 1500 fucili, salvati per miracolo dal sequestro austriaco. Mentre Thurn und Taxis sta chiedendo alla Giunta che i cittadini non si  azzardino ad armarsi, riceve un dispaccio e chiede immediatamente 5ooo alloggi per soldati in arrivo da Padova. Ma non chiede viveri e allora i vicentini capiscono che le truppe austriache si stanno ritirando. I 5000 arrivano col comandante D’Aspre: prima di uscire dalla città richiedono, come già fatto a Padova, tutto il denaro pubblico: e qui c’è la maestria di Pasini, che con precisi richiami giuridici riesce a salvare gran parte dell’erario. La mattina del 25 le truppe austriache iniziano ad uscire dalla città che lasciano definitivamente all’una, tra i viva l’ltalia della folla entusiasta. Alle due in una piazza dei Signori affollatissima la Guardia nazionale occupa la Gran Guardia (Loggia del Capitaniato) e proclama alla piazza l’indipendenza italiana. Si forma il Governo provvisorio che così si presenta:

Il 27, su proposta di Pasini, viene votata in piazza l’adesione alla Repubblica Veneta (voto col cappello!!!) e si istituisce il Comitato provvisorio dipartimentale, che nei suoi componenti rappresenta nobili, borghesi, popolo: Giovanni Bonollo, don Giuseppe Fogazzaro,Luigi Loschi, Valentino Pasini, don Giovanni Rossi, Sebastiano Tecchio, Giovanni Tognato.

Urgente diventa raccogliere fondi (la città si dimostra generosa) e combattenti. In città cominciano ad arrivare Corpi franchi (volontari). Da Padova il 30 marzo arrivano 700 giovani, in gran parte studenti, al comando del generale Sanfermo, “piccolo di persona, buono d’animo, delle cose militari intelligentissimo” perché a suo tempo colonnello del Regno Italico. Con loro anche una donna, MariaTagliapietra, la vessillifera che sarà tra i difensori della nostra città. I giovani vestono “all’italiana”, cioè di velluto nero, velluto, tessuto italiano, e non lana, austriaca, e nero in segno di lutto per l’Italia ancora serva. Portano il cappello “all’Ernani”, il protagonista dell’opera di Verdi, principe divenuto bandito per liberare il suo popolo. Il debutto  era stato a La Fenice nel febbraio del 1844 e in estate anche a Vicenza era stata rappresentata il 28 e 30 luglio. L’0pera aveva infiammato gli animi dei patrioti, che avevano fatto proprio il cappello come simbolo della lotta di liberazione.

(Ecco quello conservato al nostro Museo )

Ė un modo di vestire ben riconoscibile che sarà infatti vietato dagli Austriaci (per es. a Milano). Cucita sugli abiti per tutti i nostri volontari una croce: si chiamano Crociati in onore di PioIX..

(Qui è riportato, in divisa di crociato, il ritratto di Camillo Franco, il nostro giovane nobile che morirà nella battaglia del 10 giugno.)

In città si ammassano combattenti in attesa di prendere le armi. Eccoli:   

Il 6 aprile il grosso dei Crociati, formato da Padovani, bassanesi, scledensi, trevigiani, vicentini, escono sotto il comando del vecchio generale Sanfermo per presidiare le vie d’accesso da Verona, occupando in particolare le colline intorno a Montebello e Gambellara. Presto il clima festoso con cui si era partiti era cambiato e nei giorni successivi gli scontri con gli Austriaci diventano difficili. Alle 9 di mattina dell’8 aprile sopraggiunge con il grosso delle truppe il principe Liechtenstein, che, avendo in precedenza comandato la guarnigione di Vicenza, conosceva bene i luoghi, e attacca con forza Sorio. In una situazione che si fa confusa, la linea difensiva appare subito labile, i nostri si disperdono in preda al panico, la ritirata è scomposta. Il bilancio è tragico: più di 50 morti, 30 prigionieri (29 liberati da Radetzky, 1 fucilato perché disertore)  e tanti feriti. Case incendiate, uccisi anche alcuni abitanti . La prima battaglia aveva dimostrato che un confronto in campo aperto era pericoloso e perdente.

La città, dove ordinatamente di notte arriva il gruppo scledense con Arnaldo Fusinato, è piena di sgomento e di desolazione. Ma la reazione non si fa attendere. Le donne vicentine si prestano con efficienza a curare i feriti, nobildonne come Drusilla Loschi Dal Verme trasformano il loro palazzo in ospedale. Il ringraziamento alla loro opera arriva anche dal giornale padovano Il Caffè Pedrocchi.

Come è riportato sul foglio, viene fatta una messa per i caduti. Il ruolo dei sacerdoti durante la primavera vicentina è di fatto fondamentale: a partire dal vescovo Cappellari, e ovviamente passando per don Giuseppe Fogazzaro, partecipe del governo cittadino, don Rossi, incaricato di raccogliere fondi, e fino ai parroci e ai cappellani, in tanti partecipano allo spirito patriottico.

Si raccolgono fondi e si dona con generosità (celebre e misterioso il dono di un anello ricevuto dal donatore addirittura dallo zar Nicola…)

I manifesti del Comitato nei giorni di aprile si moltiplicano, si scrive e si va da Carlo Alberto ,che risponde educatamente (ma l’esercito sabaudo non interverrà nella difesa della città…) e soprattutto si contatta il generale delle truppe pontificie Giovanni Durando, che da Ferrara invia i primi bersaglieri. E ricordiamo subito che dopo l’allocuzione di PioIX, Non semel,del 29 aprile con cui il pontefice dichiarava la neutralità in base alla sua missione universale   e sosteneva di non poter combattere contro l’Austria, uno stato cattolico, la maggior parte dei pontifici al seguito del generale rimasero a combattere a fianco delle città liberate.

Tra l’altro l’aiuto che viene dall’Emilia e dalla Romagna a Vicenza è veramente importante: arrivano i battaglioni dei Civici dall’Alto Reno, da Lugo, da Faenza, da Ravenna, da Forlì… Testimonianza della vicinanza con Vicenza è proprio ad es. il quadro di Achille Calzi che abbiamo scelto per la nostra locandina, che si trova al Museo del Risorgimento di Faenza ed ancora il proclama che il Governo provvisorio  di Modena emanerà il 14 giugno a ricordo del coraggio dei vicentini dopo la caduta della nostra città.

Ai primi di maggio si capisce che ormai gli Austriaci verranno a riprendersi Vicenza. Il primo maggio il vescovo Cappellari, insensibile all’allocuzione papale, con parole che inneggiano al diritto dei popoli alla libertà, impartisce la benedizione pastorale ai difensori e fa esporre per tre giorni in cattedrale la reliquia della S.Croce. L’architetto Caregaro Negrin ha progettato le fortificazioni e disegnato le mappe delle difese.  I volontari, circa 3500, vengono schierati: da S.Lucia a Pt.Padova Universitari, battaglione Alto Reno, legione Gallieno e fucilieri vicentini; da Casale a Pt.Monte i Faentini; da Pt.Lupia a Mt.Berico i Vicentini. A metà mese gli esploratori fanno sapere che gli Austriaci sono pronti a partire da Cittadella. Il 20 maggio attaccano da borgo Scrofa. Sentiamo come Meneghello riporta le testimonianze:

Ed ecco come descrive la forza di Gallieno, comandante dei Romani:

L’entusiasmo per questa giornata è grande in città. Tommaseo e Manin arrivano da Venezia. La notte arriva col grosso dell’esercito il generale Durando. Giunge in città anche il generale Antonini, ex ufficiale napoleonico, mossosi da Parigi con la legione di volontari da lui stesso formata. Proprio lui decide di inseguire gli Austriaci per non permettere loro di raggiungere Verona, ma la sortita, avventata, non riesce. Perde un braccio, che, particolare un po’ macabro, verrà imbalsamato.      Il giorno 22 è di quiete, ma il 23 notte,

 Gli Austriaci attaccano dalla Loggetta e costringono i difensori a piegare su porta Castello; ma il colonnello Zanellato e il sottotenente Molon scaricano cannonate dalla postazione di Monte Berico e la posizione dominante ha la meglio. Gli Austriaci sperano allora di accerchiare la città dai colli, ma, facendo tracimare il Retrone, vengono dai nostri allagati i campi. Alla Rocchetta l’eroismo dei cittadini: si deve sgomberare la polveriera, che rischia di saltare in aria e in tanti, vecchi, donne e ragazzi, si danno da fare con carri, carriole a portare in salvo sotto la basilica i 250 barili di polvere. Testimonianza è il celebre quadro di Bottazzi esposto al nostro Museo di cui qui vediamo un disegno preparatorio dell’autore.

Tutta la città è in fermento: un cronista del tempo dall’alto dei Berici vede splendere tutte le luci, le case sono illuminate ed aperte, le campane continuano ininterrottamente a suonare a stormo, sfidando il suono delle cannonate, dappertutto è un via vai di cittadini che si danno da fare. E sono anche le donne le protagoniste di questa notte, e non confinate solo alla cura dei feriti, ma attive nella lotta.

Gli scontri durano tutta la notte.Verso le 8 gli Austriaci cominciano a cedere, il giovane tenente Framarin riesce addirittura a respingerli verso il Biron. Alle 9 si ritirano. Da Monte Berico Zanellato…

 Cosa resta dopo la battaglia ce lo descrive un servitore del marchese  Gonzati, Pietro Soga, in una lettera al padrone.

Tra gli esempi di valore bisogna citare Luigi Parisotto:

Vicenza, ormai si capisce bene, vuole resistere. Radetzky, chiuso a Verona dopo la resa di Peschiera ai sabaudi il 30 maggio e la sconfitta a Goito, non ha vie d’uscita se non rimpadronirsi della nostra città. Così sguarnisce in segreto Verona e marcia su Vicenza con 43.000 uomini e 118 pezzi di cannone. Questa volta attaccherà la città dai suoi colli. Durando, che ormai intenderebbe raccogliere la difesa intorno a Venezia, non dubita invece di restare e mettere in esecuzione un piano di difesa. La sera del 9 giugno da Monte Berico i comandanti D’Azeglio e Cialdini vedono un’ininterrotta fila di fuochi nella lunga strada verso Montagnana. “Domani è una seria giornata” commenta il capitano Lentulus. L’ufficiale romano Ravioli, che scrisse un diario di quei giorni, lì presente, ci dà un’idea del clima di sospensione di quella sera.

 Alle 4 del 10 giugno cominciano le fucilate. Gli Austriaci scendono dai Berici e prendono Castel Rambaldo (Villa Margherita). Alla Bella Guarda e soprattutto sul colle Ambellicopoli si combatte e il terreno è conteso  palmo a palmo. Ma il numero degli attaccanti è soverchiante, e assale anche ai fianchi del monte.

(Stampa dei fratelli Adam conservata a Vienna, fa parte di un ciclo sul 10 giugno 1848 a Vicenza.)

(La difesa di Vicenza. 10 giugno 1848 Dipinto di Massimo d’Azeglio, conservato al Museo del risorgimento di Torino.)

Si arriva a al santuario:  la lotta continua al suo interno ed è orrendamente furiosa. Una tavola di Achille Beltrame fissa l’attimo in cui il principe Liechtenstein a cavallo viene colpito e ucciso dall’ultimo sforzo di un moribondo. 

Il dopo sarà brutale, il santuario e il convento saccheggiati dai croati impazziti vincitori. È ancora Soga che scrive al padrone che ce ne dà una commossa sintesi:

Perduto il Monte, la città resta in balia del nemico. Un manipolo resiste finché può a villa Rotonda

 (Adam 10 Juni 1848)

A S.Lucia tre volte la barricata viene travolta e tre volte rimessa. Durando sa che per essere salva Vicenza deve capitolare. Ma i vicentini all’interno delle mura non vogliono la resa. A Parisotto si chiede, a lui sempre ascoltato, di convincere la gente: il capopolo rifiuta. Durando scrive

Ma il Comitato dichiara incompatibile con la sua dignità segnare la resa. Dopo 16 ore di lotta la bandiera bianca viene issata al posto di quella rossa da combattimento: in piazza volontari la riempiono di moschettate.

Ma è la fine. Eugenio Alberi e il principe Ruspoli vengono condotti bendati a villa Balbi-Valier alla Caimpenta.

Dopo lunghe discussioni si firma la capitolazione: all’esercito pontificio è concesso riparare da Vicenza, non potrà combattere per tre mesi contro l’Austria; a Durando, che si è raccomandato particolarmente a Radetzky per le sorti di Vicenza, si promette che gli abitanti della città saranno rispettati per il valore dimostrato e trattati secondo “i principi benevoli del suo Governo”.

Il giorno 11 i difensori della città escono da porta Monte con gli onori delle armi.

 Lo stesso Radetzky assiste con rispetto al loro andare, come è rappresentato dalla stampa dove vediamo chiaramente l’osteria al Gallo.

Così Meneghello, che molto ci ha aiutato in questo racconto, chiude, e noi con lui, la sua rievocazione: